2008年8月4日，宁夏中卫市委、市政府在北京人民大会堂举行新闻发布会宣布，该市甜美、富含微量元素的硒砂瓜开始供应奥运会，从而为宁夏、为中国争光。

宁夏中卫市享有“黄河古城·浪漫沙都·花儿杞乡”的美誉。黄河、大漠、绿洲的奇妙际会，造就了中卫既具江南水乡之秀美，又得北国塞漠之雄奇的绝世风韵。唐朝大诗人王维的千古绝唱“大漠孤烟直，长河落日圆”，就出自这里。

中卫市的环香山地区处于宁夏中部干旱带上，这里年降水不足180毫米，蒸发量是降水量的10.5倍。十年九旱，寸草难生，丘陵纵横，沙砾遍地，被联合国环境规划署确定为“不适宜人类生存的地带”。然而，这里的群众创造出了压砂种瓜这一节水保墒的旱作农业种植模式。

2004年，中卫成立地级市，市委、市政府贯彻落实科学发展观，把群众发明的蓄水、保墒、保温，又可以避免水蚀、风蚀，减少水土流失的压砂技术进行推广，大力发展硒砂瓜产业，用短短3年时间建成了100万亩硒砂瓜基地，当地群众也由此趟出了一条小康路。宁夏回族自治区党委书记陈建国讲：“中卫市委、市政府带领广大群众在干旱带上创造性地种出了压砂西甜瓜，把自己的劣势变成了优势，将荒漠变成了聚宝盆，这种做法就叫‘因地制宜’，科学发展。”

今天，这种石头缝儿里长出来的西瓜如今已经成为宁夏走向全国的绿色名片，引起广泛关注。胡锦涛总书记、温家宝总理都曾到硒砂瓜基地与当地群众一起栽树种瓜，并关切地过问硒砂瓜的销售情况。在上海、北京、广州等大都市里，硒砂瓜也因含有硒、钙、锌、钾等多种矿物质而广受追捧，今年，又被列为北京奥运会绿色食品供应产品。

中卫山川秀美，自然景观与人文景观交相辉映，西北的雄浑与江南的秀美浑然一体，有“塞上江南”之美誉。国家5A级旅游风景区———沙坡头，被誉为“世界沙都”；大麦地岩画历史久远，规模宏大，2007年，全市接待国内外旅游者达134万人次，实现旅游总收入5.39亿元，分别增长23.1%和20.1%。

建市以来，中卫市工业、农业产业，城市和旅游特色产业发展迅猛，综合经济实力不断攀升。2007年，全市实现地区生产总值92.5亿元，增长13.9%。2008年上半年，全市地区生产总值实现45.94亿元，同比增长16％。全市地方财政总收入完成3.88亿元，同比增长40.1%%，中卫市坚持走新型工业化道路，基本形成了具有区域特色优势的造纸、酿酒及农副产品加工、冶金化工、建筑建材、机械制造、能源电力等6大主导产业，是“全国数控珩磨机床研发基地”、“全国最大的金属锰生产基地”之一、“西北最大的造纸基地”。

中卫市成立以来，现代农业彰显特色，初步形成了硒砂瓜、设施蔬菜、枸杞、马铃薯、草畜、优质大米和红枣、林果等优势特色支柱产业，被誉为“世界枸杞之都”、“中国枸杞之乡”、“中国硒砂瓜第一市”。压砂硒砂瓜面积扩大到102.8万亩，干旱带上种瓜群众当年户均收入超过1.2万元，人均收入达2680元。中卫城市面貌日新月异。已进入“中国特色魅力城市”200强之列，一座滨河生态旅游、交通枢纽城市正在快速崛起。

中卫香山硒砂瓜严格推行有机食品标准化生产，坚决杜绝使用化肥和违禁农药。以“香山硒砂瓜”商标注册的压砂西甜瓜2003年被国家绿色食品发展中心认证为A级绿色食品，2006年取得有机食品转换证书，并成功创建全国绿色食品原料基地。目前，“香山硒砂瓜”已销往北京、上海、广州等33个大中城市，2007年成功打入香港市场，2008年香山硒砂瓜取得北京奥运会指定采购权，使“香山硒砂瓜”走出国门，成为世界名牌农产品。

全国人大民族委员会主任委员马启智，全国人大环境与资源保护委员会副主任委员陈希明，中华见义勇为基金会副理事长李顺桃，宁夏伊斯兰国际经济文化友好促进会会长黑良杰，中卫市委书记刘云等出席了新闻发布会。