7月28日，在北京全国政协礼堂举行的中国民办高校科学发展高层论坛上，西安思源学院获得“中国民办高校科学发展十佳名校奖”，院长、中国民办教育协会监事会副主席周延波获“中国民办高校科学发展十佳院（校）长”的荣誉称号。这一奖励是对西安思源学院多年来坚持科学管理，推进科技进步，以科技引领未来的肯定和表彰。2008年7月2日，周延波成为奥运火炬传递到革命圣地延安的火炬手。

周延波指出，西安思源学院的前身是西安交通大学机械学院培训中心。中心成立于1994年，原是以举办计算机培训和自学考试本、专科班为主的专业培训机构。中心自成立之日起，先后为社会培养了各类人才近万名，是西安乃至西北地区规模最大、实力最强、质量最高的办学机构。1996年3月28日，江泽民主席在与西安交通大学、上海交通大学、西南交通大学、北方交通大学负责人座谈时指出：“要进一步优化教育结构，调整好学校布局，改革和完善学科与专业设置，加强思想建设和教材建设，提高教育资源的合理配置和利用率，把我国教育水平提高到一个新的高度。”1998年7月，经有关部门批准，西安交大机械学院培训中心走出交大，与西安交通大学产业集团共同出资创建了“西安思源学院”。

西安思源学院依托科技优势，打造一流科技领先名校。经过几年的蓬勃发展，依托西安交通大学理、工、文、管、经、法等学科优势，完成了以现代电子计算机信息技术专业群、管理科学专业群、工业制造专业群、人文社科专业群为主的4大专业群构建，形成了一大批独具优势的品牌专业，成为全国唯一一家以理工科建设著称的民办高校。学院目前设有9个系，70多个本、专科专业，在校生25000人。

2002年4月，西安思源学院被评为“中国十大万人著名民办高校”。2004年5月，被确立为“中国民办高校综合实力二十强”。2004年6月，被陕西省政府授予“绿色学校”称号。2004年12月，被评为“人民满意的民办大学”。2004年度学院被陕西省教工委和省教育厅分别授予“文明校园”单位和精神文明“最佳单位”。2005年9月，荣获“陈香梅教科文奖”。

西安思源学院以其强大的办学背景，优质的教育资源，首家在全国民办高校中建立了“千名教授资源库”。学院拥有一批成就卓著的学科带头人，在千余名教师队伍中，教授、副教授占60%以上，由来自于西安交通大学等著名高校的专家教授组成的各专业委员会，保证了学院高起点的学科建设和高水准的教学质量，国考成绩连续9次名列全省第一。

思源人以创新的发展理念，不仅创造性的实现了跨越式可持续发展的目标，而且在以创新教育为突破口，全面推进素质教育，创出了自己的特色品牌。

在思源学院的校园里，有点石成金、时光流水、开卷有益三个主题雕塑，用无声的语言阐述着学校不同时期的办学理念。

西安思源学院在立足国内教育发展的同时高瞻远瞩，以超前的眼光积极发展与美国、法国、德国、新西兰、加拿大等国知名大学的合作。2004年4月，思源学院与世界著名教育集团———德国KLETT教育集团签订了联合开办中德大专双文凭教学班的协议，采用世界一流的教学和管理模式，培养中德均承认的高等职业人才。2005年3月，经陕西省教育厅批准、国家教育部备案，西安思源职业学院与加拿大莫哈克技术学院签署了中加联合办学项目，并确定了三个专业，2005年开始招生，并纳入国家统招计划，面向全国招生。2008年4月，西安思源升格为本科院校。

思源学院是全国高校中最早开展“创新能力系统培训”的高校。目前已有80%的学生通过考试，获得国家中级创新能力OSTA证书。在思源学院每年一届的“创新文化节”上，共展示了678项学生创造发明作品，学生的发明创造提案多达2000多个，学生发明创造作品中有20多项已获国家专利。2003年，学院数模组在全国大学生数学建模比赛上获得一等奖，2004年又喜获一项一等奖、两项二等奖，成为陕西省所有参赛专科院校中唯一的一等奖。2003年，学院的两件创新作品“新型纱线卷绕防叠试验机”和“机器人‘源源’”在全国大学生创新设计大赛西北赛区荣获一等奖后，2004年9月，在全国大学生创新设计大赛决赛中又获得两项二等奖，成为全国唯一一所进入决赛并获奖的民办高校。良好的创新能力，优异的学习成绩，毕业生深受用人单位的欢迎，毕业生一次性就业率保持在95%以上。

学院的创新成绩得到了国家有关部门的高度评价。2002年12月，西安思源学院在全国高校中首家被国家劳动和社会保障部确定为“创新能力培训示范单位”。2003年12月，西安思源学院被确定为“全国高校创新能力实验基地”。

2005年3月，为加速教学改革、均衡学科结构、加大人文学科建设，思源学院与我国著名作家、第四届茅盾文学奖获得者、《白鹿原》的作者陈忠实先生等一批省内外有影响的作家、评论家，共同组建成立了白鹿书院———暨西安思源学院文学院，陈忠实先生任院长，主持书院的全面工作。书院的建立，是思源学院学科建设的又一重大举措，并使西安思源学院成为一所以理工科为主、人文学科并重的综合性大学。

近年来，思源的教学成绩令人刮目相看：2006年，在专升本考试中，该院上线率高达83.2%，比陕西省平均上线率高出近30个百分点；2007年5月，接受教育部高职高专人才培养工作水平小组评估时，成绩在全省民办高校中名列前茅。此外，因为有了思源学院，“省级普通高等学校教学团队”、“省级教育教学成果一等奖”、“陕西普通高等学校教学名师”这些曾由公办院校一统天下的领域内，第一次出现了民办高校的身影。思源学院还取得了“全国教育教学管理示范高校”、“省级文明校园”、“中国十大万人著名民办高校”、“中国民办高校综合实力二十强”等30多项荣誉。周延波院长荣获“陕西省劳动模范”荣誉称号。